Test Photoshop 4.0: Foto Quelle

Profi-Ecke: Heft 10/1997 (S. 124) 3,5 Seiten

Auch für ein schönes Bild gilt: "Mühe allein genügt nicht." Neben Talent, einer guten Kamera und viel Phantasie braucht man auch noch ein gutes Bildbearbeitungsprogramm wie Photoshop.

Schon lange gilt "Adobe Photoshop" als das beste Programm zur Bildbearbeitung schlechthin. Wo Zeitungen und Zeitschriften, Plakate und Prospekte produziert werden, ist Photoshop mit von der Partie. Seit März ist die Version 4.0 auch auf deutsch erhältlich. Lohnt sich der Umstieg? Was bringen die neuen Funktionen?

"Photoshop 4.0" ist ein schwerer Schlag für Apple und das Macintosh-Lager. Denn zum ersten Mal bietet das Programm auf einem Windows-Computer den gleichen Funktionsumfang wie auf einem Mac. Überdies läuft das neue Photoshop auf jeder Windows-Version: vom betagten Windows 3.1 über Windows 95 bis zum Profisystem Windows NT.

Doch der Mac hat nicht nur beim Funktionsumfang einen Teil seines Vorsprungs verloren: Auch die Bildschirmgestaltung gibt sich völlig identisch, egal, welchen Photoshop Sie verwenden. Nur einzelne zusätzliche Plugins arbeiten zur Zeit ausschließlich mit der Version für den Mac zusammen.

Photoshops Stärke, das Bearbeiten von Pixelbildern, bringt einige grundsätzliche Nachteile mit sich, die ein leistungsfähiges Bildbearbeitungsprogramm ausmerzen sollte. Wie es der Name schon sagt, bestehen Pixelbilder aus vielen einzelnen Pixeln, also Bildpunkten. In der Vergrößerung der Abbildung auf der nächsten Seite können Sie dies deutlich sehen.

Schneller, höher, weiter?

Durch die Ansammlung vieler Bildpunkte entstehen große Datenmengen, die das Arbeiten erschweren. Die gesteigerte Arbeitsgeschwindigkeit von Photoshop 4.0 wirkt sich deshalb besonders positiv aus. Die Kaffeepausen, die in früheren Versionen bei der Bearbeitung großer Bilder Standard waren, entfallen zusehends - vor allem wenn ein schneller Rechner mit viel Arbeitsspeicher zum Einsatz kommt.

Das höhere Tempo ermöglicht aber auch zusätzliche Funktionen. Wenn Sie beispielsweise in einer starken Vergrößerungsstufe arbeiten, erleichtert die Navigator-Palette die Orientierung im Bild: In einer Miniatur-Gesamtansicht können Sie den Arbeitsausschnitt bestimmen, indem Sie ein kleines rotes Rechteck über den zu vergrößernden Bereich schieben.

Da sich dieses Rechteck frei verschieben läßt, kann der zu bearbeitende Bildausschnitt schnell und problemlos gewechselt werden. Das lästige Verschieben mit den Rollbalken entfällt dadurch endlich. Der gewünschte Vergrößerungsfaktor läßt sich stufenlos von 0,13 bis 1600 Prozent einstellen. Dies ist entweder durch das Eintippen in das Zahlenfeld oder durch die Benutzung der Schieberegler möglich.

Fluß ohne Wiederkehr

Der neben den riesigen Datenmengen größte Nachteil des Pixelformats ist, daß sich Veränderungen am Bild dauerhaft auswirken. Soll zum Beispiel bei einem Bildbereich der Kontrast erhöht werden, werden alle betroffenen Bildpunkte verändert – von vorher fünf Graustufen bleiben beispielsweise nur zwei übrig. Eine spätere Rücknahme dieser Veränderung ist nicht mehr möglich. Zwar kann man den Kontrast auch wieder künstlich "herunterdrehen". Das ursprüngliche Bild kommt dabei jedoch nicht wieder heraus, da der Computer die Grautöne für einige Bildpunkte "erraten" muß.

Auch hier bietet Photoshop 4 eine interessante Neuigkeit: Mit der Funktion "Einstellungsebenen" können sämtliche Werte, die im weitesten Sinne der Farbkorrektur dienen (zum Beispiel Helligkeit, Kontrast, Farbton, Sättigung) für Ebenen angegeben werden, die vom eigentlichen Bild getrennt sind.

Diese Einstellungsebenen lassen sich wie normale Bildebenen (zum Beispiel für Hintergrund- und Vordergrundmotive) verschieben, ausblenden und bearbeiten. Auch ein nachträgliches Verstellen der Korrekturwerte ist möglich. Die ursprünglichen Bilddaten gehen mit dieser Technik nicht verloren. Das Programm wertet lediglich die Korrekturebenen bei der Anzeige auf dem Bildschirm und beim Ausdruck. Diese Neuerung wirkt sich bei der täglichen Arbeit eines Bildbearbeiters sehr positiv aus. Schade, daß sich nicht sämtliche Funktionen, wie zum Beispiel auch Effekte, als Ebenen verwalten lassen.

Aus den Augen, aus dem Sinn

Als ähnlich praktisch erweist es sich, daß man Ebenen jetzt auch aus dem Bild an den Rand der Arbeitsfläche schieben kann. Beim Speichern bleiben die vollständigen Daten der Ebene erhalten. Dadurch lassen sich Fotomontagen einfacher zusammenstellen. Bereiche, die erst zu einem späteren Zeitpunkt an ihre endgültige Position gesetzt werden sollen, werden zunächst am Bildrand plaziert. Dort verfälschen sie bei der Arbeit nicht den Gesamteindruck des Bildes, und man behält sie trotzdem immer im Blick. Bei der Farbkorrektur können Sie sie auf diese Weise aber schon berücksichtigen.

Neu auf der Tageskarte

Für die vereinfachte Ebenenverwaltung spendierte Adobe ein neues Menü mit vielen Einträgen, die das Arbeiten mit Ebenen drastisch erleichtern.

Die Grenze zwischen Vektor- und Pixelprogrammen verschwindet daher immer mehr. Trotzdem fehlt leider auch in der neuen Version noch immer die Möglichkeit, in Bilder eingebettete Texte nachträglich zu bearbeiten. Dies ist besonders dann ärgerlich, wenn nach einer aufwendigen Bearbeitung einzelne Wörter ausgetauscht oder andere Schriftarten ausprobiert werden sollen.

Mit der Funktion "Frei transformieren" kann ein ausgewählter Bereich mit der Maus gedreht, verzerrt, vergrößert oder verkleinert werden. Sie können die Werte aber auch in der entsprechenden Eingabebox mit der Tastatur eintippen, anstatt mit der Maus zu arbeiten.

Außerdem haben Sie nun die Möglichkeit, verschiedene Arbeitsgänge "in einem Rutsch" durchzuführen. Erst am Ende aller Veränderungen wird der Effekt dann der Auswahl zugewiesen. Die Bildqualität ist dadurch deutlich verbessert, so muß Photoshop nur einmal anstatt mehrerer Male Bildpunkte interpolieren.

Neu sind auch die Hilfslinien und Gitter. Damit wird das Plazieren verschiedener Elemente erheblich erleichtert. Hilfslinien werden entweder horizontal oder vertikal aus dem Lineal "herausgezogen" und schweben dann über dem eigentlichen Bild. Es ist leider nicht möglich, die Position einer Hilfslinie mit der Tastatur zu bestimmen ("Hilfslinie 10 cm unter dem oberen Rand einfügen!").

Auch die Gitterfunktion erweist sich als nützlich – zum Beispiel, wenn es um das Erzeugen gleich großer Elemente geht. Glücklicherweise können Sie die Farbe des Gitters oder der Hilfslinien nach Ihren Wünschen einstellen - mit den vorgegebenen Einstellungen kann es nämlich passieren, daß man die Linien auf dem Bildschirm kaum erkennen kann.

Und jetzt das Ganze noch einmal von vorn ...

Für zügiges Arbeiten mit Photoshop ist es häufig sinnvoll, auf Tastaturkürzel zurückzugreifen. Über die neuen Kürzel der Version 4.0 werden sich Photoshop-Profis jedoch gelegentlich ärgern. Beim Umstieg auf die aktuelle Version sollten Sie sich also darauf einstellen, sie noch einmal von vorn auswendig zu lernen. Allerdings erscheinen die gewählten Kürzel jetzt auch logischer. Die Dauer der "Umlernphase" dürfte sich also in Grenzen halten.

Angenehm sind auch die Popup-Menüs, die je nach ausgewähltem Werkzeug - die häufig benötigten Funktionen bereitstellen.

Nicht nur die Menüs, der gesamte Bildschirmaufbau wurde umgestaltet. Alle Produkte des Herstellers Adobe, beispielsweise "Pagemaker" oder auch der "Illustrator", haben somit jetzt eine ähnliche Bedienungsoberfläche. Das erleichtert die Arbeit mit all diesen Programmen merklich.

Dennoch können die Adobe-Produkte ihre Herkunft vom Macintosh noch nicht verleugnen. Einige Windows-typische Bedienelemente sind den Adobe-Programmierern noch immer fremd: So gibt es die allgemein üblichen Symbolleisten leider nicht. Hat man sich aber an die Arbeitsumgebung gewöhnt, zeigt sich der logische Aufbau aller Funktionen, der viel zügigeres Arbeiten erlaubt.

Auch das schon bekannte Werkzeug für Farbverläufe wurde in der neuen Version erheblich überarbeitet. Das Entwerfen eigener, vielfarbiger Farbverläufe ist jetzt möglich. Die eigenen Kreationen lassen sich speichern und jederzeit verändern. Ein sogenannter Transparenzkanal, der Informationen über durchsichtige Bildbereiche enthält, wird dabei ebenfalls gespeichert. Einige interessante Muster sind bereits vorhanden. Neben Verläufen an einer geraden Linie entlang sind jetzt auch kreisförmige Verläufe möglich.

Photoshop würdigt überdies den Siegeszug des Datennetzes Internet mit neuen Funktionen, die das Gestalten von Web-Bestandteilen erleichtern. Neben dem neuen Dateiformat PNG (Portable Network Graphics) werden auch die beiden anderen Standardbildformate des Internets unterstützt – JPEG und GIF.

Eine der bedeutendsten Neuerungen ist jedoch die Möglichkeit, sogenannte Aktionen zu speichern. In anderen Programmen heißen diese Aktionen oft auch Makros.

Diese Fähigkeit der Aufzeichnung läßt Patzer an anderen Stellen verschmerzen: So gibt es leider auch bei dieser Photoshop-Version noch keine Funktion, mit der automatisch Schatten erstellt werden können.

Auf und nieder, immer wieder ...

Weil derartige Effekte aber häufig benötigt werden, ist es sinnvoll, dafür eine "Aktion" aufzuzeichnen. Dabei werden von Beginn der Aufnahme an alle Menübefehle automatisch gespeichert. Die so hergestellten Aktionen können Sie später abspeichern oder verändern. Auch die Reihenfolge der einzelnen Schritte können Sie nachträglich umstellen.

Für Effekte, bei denen weitergehende Angaben nötig sind (zum Beispiel ein Prozentwert zur Kontrastkorrektur), öffnet sich die entsprechende Dialogbox zur Eingabe der Werte.

Kurze Unterbrechung

So kann man zum Beispiel denselben Aktionsablauf problemlos mit verschiedenen Beleuchtungseffekten ausprobieren. Die gespeicherten Aktionen lassen sich automatisch auf alle Bilder übertragen, die in einem vordefinierten Ordner abgelegt sind. Einige solcher Standardaktionen werden als Beispiele mitgeliefert. Im Internet finden Sie bereits die ersten Aktionen anderer Anbieter zum Überspielen und Testen.

Viele neue Effektfilter sind im neuen Photoshop ebenfalls enthalten. So gibt es jetzt Filter, die das Original in eine Kreidezeichnung, in ein Ölbild oder ein anderes Kunstwerk verwandeln.

Auf der Installations-CD-ROM befinden sich viele Bildmuster und Lernkurse, die den Einstieg in dieses funktionsreiche Programm erleichtern. An den mitgelieferten Mustern können Sie die Einsatzbereiche sehen und nachvollziehen.

Auf englisch vertonte, hochwertige Videos zeigen interessante Beispiele. Mit diesen Schnellkursen fällt auch der Einstieg in die faszinierende Welt der Bildbearbeitung leicht.

Fazit: Die neuen Funktionen von Photoshop 4 sind nicht unbedingt revolutionär. Dafür zeichnen sie sich ausnahmslos durch hohen Praxisnutzen aus. Einige Optionen bleiben auf der "Vermißtenliste": Noch immer kann nur die letzte Aktion rückgängig gemacht werden, was sich besonders beim Arbeiten mit Effekten negativ auswirkt.

ComputerBILD-Empfehlung: Für alle, die häufig mit Photoshop arbeiten, lohnt sich der Umstieg auf die neue Version. Für Einsteiger sind die vielen Programmfunktionen eher ein Hindernis. Für kleinere Aufgabenstellungen wie die Bilder in einer Hochzeitszeitung ist Photoshop eher ungeeignet – sein Metier ist die berufliche Anwendung. Und dort bleibt die Distanz zur Konkurrenz allemal erhalten.